El lanzador zurdo de Santiago de Cuba Ulfrido García tratará de marcar hoy la cruz en la casilla de victorias del equipo cubano ante la selección universitaria estadounidense, en el tope amistoso entre ambos países.

Los estudiantes norteños vencieron anoche, por segunda ocasión al hilo, a la escuadra de Cuba por cinco carreras a una, en partido detenido brevemente por la lluvia, que se disputó en el estadio de los Toros de Durham, y este martes buscarán definir a su favor esta serie pactada a cinco desafíos.

Nuevamente los serpentineros del país de la bandera de las barras y las estrellas mitigaron la ofensiva cubana, en la que solo tres hombres pegaron de hit, el torpedero de los Tigres de Ciego de Ávila Raúl González, el mejor bateador antillano del último encuentro, al irse de 4-3, entre ellos un doble, así como el camarero de La Habana Juan Carlos Torriente y el receptor de Pinar del Río Olber Peña.

Los bates cubanos se mantienen totalmente silenciados en esta amistosa porfía, con un anémico promedio de .133 (60-8), mientras los lanzadores de la isla trabajan para un aceptable average de 3.78 de carreras limpias, con siete ponches y cinco boletos en 17.1 de entradas.

El santiaguero García se anotó la última victoria cubana (5-1) en estas lides el año pasado. En la ocasión, el abridor cubano lanzó sus serpentinas durante seis innings, con solo cuatro imparables en su contra, concedió tres bases por bolas y recetó dos ponches, para una carrera limpia.

García fue relevado luego por el preparador Lázaro Blanco y el cerrador Héctor Ponce.

Los universitarios norteamericanos, que llevan cuatro sonrisas en línea, suman ahora desde 2012 un total de 15 victorias frente a 12 de los cubanos.

Las series beisboleras entre la selección cubana y la nacional universitaria de Estados Unidos, dos de las potencias mundiales en esta disciplina deportiva, comenzaron en 1987 de manera anual, pero en 1996 quedaron canceladas unilateralmente por decisión del gobierno de Washington.

Después de 16 años sin celebrarse, estos topes fueron reanudados en 2012. Cuba fue sede del torneo en 2012, 2014 y 2016, mientras Estados Unidos organizó la justa en 2013, 2015 y ahora.

En 2012 Cuba venció 3-2; un año después los norteños campearon en su patio por barrida de 5-0. Los cubanos devolvieron la moneda en sus predios en 2014; y en 2015 los jugadores estadounidenses se impusieron reñidamente en su territorio por 3-2, y repitieron el mismo tanteador como visitantes en 2016.

Ahora el tope está 2-0 favorable a los estudiantes norteamericanos.